绿色和平组织在10月称，世界500强中的8家公司和中国的10家大型企业因被发现非法违规排放污水，隐瞒污染信息而违反了中国的环境法。不出所料却更令人担忧的是，绿色和平组织断言，一些地方官员与其串通一气，对违法行为听之任之。
中国的环境立法体系正不断壮大，但在其实施过程中仍存在重大障碍。今年12月的哥本哈根会议将试图签署新的气候变化协议，这是一个值得记住的大事，将成为全球环境运动的一大举措。
这在很大程度上取决于最大的两个污染国——中国和美国的态度。世界期待着美国和中国能推动全球经济实现强劲增长，并在气候变化方面发挥领导作用。
美国总统奥巴马访华的议程包括中美两国政府签署能源合作项目(ECP)的谅解备忘录。ECP是新建立的公私伙伴关系机制，旨在开发清洁能源。美国商务部长骆家辉和美国贸易代表Kirk对中国的美国商会会员发表了演讲，骆家辉有关中美两国需要合作来减少二氧化碳排放的发言赢得了最热烈的掌声，反映了这一问题对美国在华企业界的重要性。
美国商会及会员热烈欢迎奥巴马总统此行推动中美清洁能源和气候变化方面合作的举措——美中能源效率行动计划，电动车倡议和给美中国清洁能源研究中心1.5亿美元的联合资金都是就这一重要议题朝正确方向迈出的步骤。他们认为，与中国在推动清洁能源和绿色技术方面的合作是双赢的选择，将有助于建立一个更可持续的全球环境。
在谈判前，中国显然意识到自己处在较为有利的位置。美国政府纠结于限额与贸易法案，而人们至少看到中国政府在采取行动：政府在制定碳效率目标；将会有更多的资金和政策推动可再生能源；而且在制定一个自愿的国内减排体系。
中国政府可能不会明确表示何时及如何开始降低其二氧化碳排量，但采取的措施则朝着正确方向迈出了一步。
这又让我们回到实施障碍上。最明显的是，如果事关地方官员的仕途利益(升职或许不再单单取决于GDP，但无法创造就业则于事无补，因为这可能引发社会动荡)或是他们的银行账户余额，某些地区的地方官员仍然会凌驾于中央政策之上。
当然，还有其它问题。一个迫切需要关注的问题是对中国电力产业部门的组织和规范。尽管可再生能源受到了人们的极大关注，外资也进入了该领域，但生产的电力能否送到最终用户无法保证。中国电网仍在相互竞赛——地域上和技术上都是如此。接着就是更广泛也更基本的定价障碍。中国政府从经济增长和社会和谐的利益出发，希望能源价格保持在能够负担的范围内，不过在方便使用和鼓励浪费之间是存在一定界限的。生产企业只有在被迫重视能源时，才会实现能源效率。
政府已采取措施解决这些问题，近期报道显示，监管部门正起草真正的定价改革措施，令能源效率高的生产商受惠。但这些措施是否足够呢？这个问题越来越多地遭到中国民众的质疑，他们是与追求高速经济增长伴生的环境代价的第一目击者。
公众这种对环境问题的关注应受到鼓励。不管怎么说，要使私有和公共部门担起责任并由此影响改革的进程，公众或许最合适这个角色。