今年1月4日，首批三个物联网示范项目在无锡签约，标志着物联网已突破概念层面，向民用市场普及。多年来，射频识别(RFID)——使用植入射频芯片追踪货物动向，预示了供应链物流的未来。这项技术成本高昂，很多人预料，政府对于射频识别的支持将是该技术在中国大陆被普遍采用的转折点。“我们仍然认为，射频识别技术的普及会呈指数式上升，但我们认为这需要政府推动”，恩智浦(NXP)半导体市场总监韩正(Patrick Henzen)表示。

新增长点
射频识别还有潜能未被利用，但这并不表示这是项多么新的技术，它已被广泛应用。例如，二战中，战斗机都装备了射频识别“敌我”目标识别装置。
然而，多年后，射频识别的使用才真正在全球物流业中激增，当时萨姆·沃尔顿(Sam Walton)发布了“沃尔玛强制令”。沃尔顿宣布，零售业巨头沃尔玛(Wal-Mart)的100家最大供应商必须在2005年前在所有装运货箱和货盘上使用射频识别标签。沃尔玛庞大的供应链意味着这项命令迫使世界认真对待射频识别技术，不然就有落伍的风险。
对于中国国内物流业，射频识别并非新技术。1999年，射频识别制造商远望谷公司在中国铁道部所拥有的火车上安装了射频识别设备以利于追踪从装货到卸货的过程。如此一来，铁道部能够获得过去无法得到的信息，而这些信息可用于找出供应链效率低下之处。现如今，在中国，射频识别用于诸如刷交通卡进火车站或用护照芯片在机场优先过关等事务。
由于中国对制造业和出口特别依赖，射频识别持续获得关注。2006年，15个不同的政府机构委托调查射频识别技术的前景。完成的白皮书得出结论：“射频识别技术将会成为新兴的高科技产业集群，以及国民经济的新增长点”。
但这项技术的运用现在仍很有限。“几年前，人们预期将会大量使用射频识别，但事实上，我们只看到该技术非常有限地应用在防伪和动物运输等领域，”韩正表示。“主要原因是该技术及其基础设施需要非常大的投资，而节省的成本和效益相对较低。”
因此，射频识别的使用局限于一小批超大型公司，而它是否能为小企业提供效益还不确定。这是因为射频识别成本效益的实现对规模经济和现有供应链的效率有要求。“在地方上，要国内公司在数据管理和分析方面在现状上有个飞跃，这个工程太巨大了，”坤麟咨询公司首席执行官布富尔林(Bradley Feuling)说，“获取这些数据并将其转换成决策的过程很复杂，因此，射频识别的采用进程可能是非常缓慢的。”

重大突破
对于射频识别要在中国起飞，分析人士认为，这项技术需要中央政府来启动。“我们在过去几年中射频识别的经营模式使其应用非常有限”， 恩智浦公司的韩正说，“在中国，政府实施标准将是射频识别技术的重大突破。”
2009年，温家宝总理在江苏无锡调研时，提出将传感网络中心设在无锡，辐射全国的设想。中科院无锡微纳传感网工程技术研发中心是中国研究物联网的核心机构。其传感器产品在上海浦东国际机场和上海世博会成功应用，首批价值1500万元的传感安全防护设备销售成功，这套设备由10万个微小的传感器组成，散布在墙头墙角墙面和周围道路上。传感器能根据声音、图像、震动频率等信息分析判断，爬上墙的究竟是人还是猫狗等动物。
市场参与者普遍相信，中国政府将采取必要步骤以确保射频识别技术的未来是有希望的。2008年，亚太地区射频识别相关收入为5.697亿美元，商业调研公司Frost & Sullivan预测，2015年这个数字将达到21.7亿美元，年复合增长率为21.1%。