贝卡尔特集团(Bkaer)是一家总部在比利时的金属纤维制造巨头，它已经发展了130多年。当初的小型本地经营企业已经拥有了拉制钢丝产品及应用的世界技术并成为市场的领跑者，它专注于先进的金属变形技术、材料和镀膜技术，为遍及120个国家的客户提供服务。
今天，这个泛欧交易所的上市公司拥有23000名员工和40亿英镑的销售份额。其中很大一部分是来自于中国市场。
即使你没有在货架上发现这个品牌，但是你也许已经无意中早已开始使用其产品了。世界上每4个轮胎中就有1个使用着贝卡尔特的轮胎帘线；每年5亿个香槟酒瓶使用此公司的金属丝塞子密封。北京人民大会堂的窗户使用贝卡尔特绝缘膜涂层；中央电视台电视塔使用贝卡尔特钢纤维混凝土加固。

应对危机
然而，正如其它全球化公司一样，贝卡尔特在2008年面临了很大的考验。2008年岁末中国经济活动的突然放缓大大消减了其产能利用率、交货记录和营运资本水平。管理部门还必须处理大量库存和未偿付的应付款。由于经济放缓造成的严重的冗员问题。许多新招聘的和有经验的员工突然暂时变得多余了。
贝卡尔特亚洲区总裁Mark Goyens说：“在过去10年中，国内市场的需求已成为我们在中国继续投资计划的推动力量之一，我们只需要决定在我们地图上的战略地位是否仍然存在。”
对于贝卡尔特管理层而言，决定是简单的。随着在其它国家衰退的进一步加剧，中国市场机遇就尤显其重要的地位。中国制造并销售了大量的汽车，而贝卡尔特拥有中国制造商需要的技术，不仅在轮胎领域，同样包括雨刷和其他组件。
Goyens说：“世界上40%的子午线轮胎是在中国制造的，这足以向你证明中国市场对我们是何等的重要。”
贝卡尔特早在1948年曾经一度制定了战略要进入这个市场，并与智利建立了合资公司。渐渐地，公司开始扩大了它的范围。2002年，其在拉丁美洲(26%)的相对覆盖率已经略微超过北美(24%)。然而，在整个亚太地区其业务仅占公司全球业务的9%。
不过，从2002年起亚太地区的投资开始迅速上升。在中国，贝卡尔特平均每年都会增开一家工厂。
今天，亚太地区占了贝卡尔特总销售额的四分之一。在全球范围内，该公司的销售区域比率发生了重大改变，在新兴市场的销售额现在占据总数的75%，与其在1995年的比率相反。
投资本身并不是公司能够迅速恢复的唯一解释。它还成功地在不削减员工人数的情况下执行其成本控制程序。当危机首度袭来，不少外国公司都感到恐慌，即使中国当地的需求依然强劲，但仍然裁减了大量的职工。贝卡尔特的产能利用率达到在2009年初的历史新低，但管理人员认为用裁员进行结构调整只是短视现象。
亚洲人力资源主管Paul Choo说：“我们希望在中国一年内招募和培训1000人，这是一项庞大的投资，同时也让我们与当地政府和社区建立了良好的关系，我们是立足于长期的发展。用管理来取代培训和重新指派未充分利用的用工，这样让我们赢得了更多的忠诚。”
贝卡尔特不必等待太久来现实其自身。随着中国经济的恢复，该公司很快发现它需要把员工重新安排回主要的生产线。一些公司发现自己需要争着找工人，但Bekaert已经保留了其需要的员工以尽快恢复大规模的生产。

挑战依然存在
不过，挑战依然存在。目前，贝卡尔特的优胜之处就在于其生产能力和先进的技术(及其相关的知识产权)，但是必须不断地保护这种优势。因此，管理人员已经为保护现有的知识产权和制造新的专利建立了完善的体制。Bekaert在中国的区域研发设施已经开始进行国内专利申请。
另一个挑战是可持续性。一些经济学家预测，经济刺激方案的影响将开始消退而总需求将再次放缓。但Goyens认为，贝卡尔特业务中的主营领域因为其基本实力将继续增长，同样也将给新的领域带来机遇。
他说：“我们现在的增长主要是基于在能源和矿业市场上应用的创新，我们的产品在公用和非公用传输、风车和光电产业中找到了出路。我们的持续性增长战略并非基于某个具体的政策或其它，而是基于在过去25年中国正在做的工作。